Qu’est-ce que le fusil de Tchekhov ?

Le fusil de Tchekov est moins une technique qu’un principe de narration. L’expression provient de cette citation d’Anton Tchekhov, nouvelliste, dramaturge et médecin russe :

Si dans le premier acte vous indiquez qu’un fusil est accroché au mur, alors il doit absolument être utilisé quelque part dans le deuxième ou le troisième acte. Si personne n’est destiné à s’en servir, il n’a aucune raison d’être placé là.

Cela concerne aussi bien des objets, que des informations, des personnages, des dialogues, des événements ou des scènes.

Tout élément doit être justifié

Le fusil de Tchekov se comprend mieux en utilisant l’autre formulation servant à la désigner, à savoir la loi de conservation des détails. L’idée consiste à conserver dans un récit uniquement ce qui est utile, source d’enjeux, produit un effet, contribue à la caractérisation ou l’évolution psychologique du protagoniste æ a du sens. Cela signifie par corollaire qu’il faut exclure tout ...